Lo que aprendimos de la crisis del 95 y lo que nos falta aprender

En 1996, el entonces vicegobernador del Banco de México (Banxico) y el Director de Investigación Económica, Francisco Gil Díaz y Agustín Carstens respectivamente, escribieron en un artículo para contrastar las hipótesis elaboradas por diversos académicos como Dornsbusch o Krugman, también por la prensa nacional e internacional, respecto a las causas de la crisis de 1994-95 que pueden consultar aquí. Según los autores, la mayoría de las hipótesis que intentaban explicar las causas y circunstancias de la crisis, se encontraban fuera de contexto o utilizaban hechos teóricamente estilizados que no podían contrastarse con la realidad. Por si fuera poco también señalan el mal uso de indicadores como el tipo de cambio real bilateral para llegar a conclusiones que estos autores acusan de ser erroneas.

Una de las conclusiones a las que llegan Gil Díaz y Carstens es que el origen de la crisis fue una peligrosa combinación de tres factores: 1) el tipo de cambio semi-rígido 2) la disponibilidad explosiva de capital en el corto plazo y 3) el efecto de repetidos eventos políticos.

Abordaré estos tres factores para identificar qué hemos aprendido en estos 22 años, después de lo que puede ser la peor crisis de todas las que se han presenciado en México.

1. Tipo de cambio semi-rígido.

Una de las primeras medidas posteriores a la devaluación fue la de mantener un tipo de cambio flotante, determinado principalmente por las fuerzas del mercado, sin embargo El Banco ha salido a defender la moneda en diversas ocasiones después de 1995 a través de la subasta de dólares. Si bien es un tipo de cambio flexible, la labor de Banxico se concentra en suprimir los vaivenes abruptos del precio del dólar. El peso se ha depreciado constantemente durante estos 22 años a un ritmo considerablemente lento, sin embargo en los últimos tres ha perdido dos veces más su valor que en los pasados 18 años. No obstante en febrero de este año la junta de gobierno de Banxico determinó no emitir más subastas de dólares debido a que las reservas corrían un serio peligro ya que el precio del petróleo no mostraba signos de recuperación en ese momento y no había forma inmediata de tener una recuperación de las reservas. Sin duda esto fue algo que en 1994 jamás estuvo en el papel, pues al mantener un tipo de cambio rígido, la defensa de la moneda es sí o sí, lo que socavó las reservas a un nivel mínimo histórico de 6 billones de dólares, lo cual es verdaderamente peligroso para cualquier país, pues se pierde la divisa que permite importar productos, lo que posteriormente se convierte en un problema de desabasto.

Gráfica 1 Variación de las reservas internacionales de enero de 2012 a enero 2016.

En 1994 la publicación de las reservas de internacionales se hacía máximo tres veces al año, actualmente esa información está disponible mensualmente, lo que también desmotiva los ataques especuladores, que además tienen poco sentido, ya que con un tipo de cambio flexible, la paridad cambiara no tiene límites inferiores ni superiores. Pese a esto, y aunque en el documento al que se hace referencia desde un inicio, los autores afirman que un tipo de cambio flexible evitaría o minimizaría los ataques especulativos, recientemente el propio gobernador ha hecho declaraciones a la prensa de que ha habido ataques especulativos al peso, incluso por robots cibernéticos.

Cabe señalar que mantener la paridad cambiaria estable es una característica elemental para la economía mexicana, en primer lugar porque se depende en gran medida de las exportaciones tanto manufactureras y de petróleo, sin embargo también para la importación de insumos. Por ende, un tipo de cambio alto por un periodo largo de tiempo podría ocasionar presiones inflacionarias al pasar los efectos de la depreciación a los precios, aunque los autores mencionan que la competitividad se da por el lado de los costos laborales, lo cuál está abierto a discusión.

En este factor son notables los avances en 22 años, ya que ahora El Banco goza de plena autonomía, es transparente en su manejo y sus decisiones están alineadas con sus objetivos, por lo tanto desde este punto de vista puede decirse que se tiene robustez.

2. Disponibilidad explosiva de capital en el corto plazo

De esto existe poco que comentar, ya que fue un escenario muy específico con el momento en que se vivía, El Banco tuvo que hacer frente a la pérdida de reservas con una expansión del crédito, por otro lado la emisión de los tesobonos, las liberalización de la banca comercial, la expectativa sobre la economía mexicana debido a la firma del TLCAN por parte de capitales extranjeros se combinaron simultáneamente para provocar un fuerte flujo de capitales.

Falta añadir que 1994 fue un año electoral y por ende la expansión del gasto de gobierno no se iba a detener por ninguna circunstancia. Esto no hizo más que agudizar el problema provocando un sobre-endeudamiento.

Debido a que la prioridad de Banxico es la de mantener el poder adquisitivo de la moneda, uno de los instrumentos que utiliza para cumplir este objetivo es la tasa de interés, por lo que recientemente tomaron la decisión de aumentarla de 3.75 a 4.25, para recuperar la confianza de los capitales extranjeros y defender al peso frente al dólar. La moneda no ha visto todavía resultados favorables de esta decisión. En este sentido contrasta notablemente una decisión frente a otra, aunque definitivamente los escenarios son absolutamente diferentes.

Actualmente se tuvo mesura en el gasto gubernamental, no se sabe si hubieran tomado la misma decisión de encontrarnos en año electoral. Para 2015 fueron anunciados severos recortes al presupuesto de egresos de la federación, afectando obras de infraestructura pública que prometían cambios significativos en la modernidad del país, tales como el nuevo aeropuerto de la Ciudad de México y un tren de alta velocidad entre la Ciudad de México y la de Querétaro. En un post anterior hablé sobre los recortes anunciados recientemente por la Secretaría de Hacienda sobre el gasto corriente como consecuencia del Brexit como una medida preventiva, que dicho sea de paso, no se entiende la decisión.

Los recortes al presupuesto también fueron influenciados por la reciente crisis en los precios del petróleo que también han mermado los ingresos públicos, así que, si bien por una parte han sido obligados los recortes, se ha tomado la decisión de no sobre-endeudarse, afrontando los costos políticos que esto implica. En este sentido el aprendizaje es ambiguo pues las circunstancias son abismalmente distintas a las de hace 22 años, sin embargo si se consideran únicamente las decisiones de estos dos años consecutivos de los recortes presupuestales, puede asegurarse que se aprendió la lección, no obstante habrá que esperar al año electoral, ver las condiciones en las que se encuentra el país y observar las decisiones que se toman.

Gráfica 2 Precio promedio del barril de petróleo crudo de enero 2012 a mayo 2016.

3. El efecto de repetidos eventos políticos

Es preciso recordar que Gil Díaz y Carstens hacen un fuerte énfasis en esta causa de la crisis, ponen de manifiesto tres eventos que sucedieron en un lapso de nueve meses, primero el levantamiento armado del Ejercito Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) en Chiapas que se oponían a la reforma de la tierra que terminaba con el ejido, una forma de propiedad erigida con la reforma agraria a principios de 1930 y al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), también se referían al asesinato del candidato a la presidencia de México, Luis Donaldo Colosio y también al asesinato del entonces presidente del PRI, José Francisco Ruiz Massieu. Los autores aseguran que esto, combinado con los ataques especulativos fueron los principales causantes de la crisis.

En este rubro no enlistaré los eventos estrictamente en orden cronológico, sin embargo se puede comenzar con el descubrimiento de una investigación periodística en noviembre de 2014 que pueden consultar aquí sobre la "casa blanca" del presidente de la República cuya procedencia, precio, financiamiento, son ampliamente cuestionables. Posteriormente se hizo un descubrimiento análogo de una casa del Secretario de Hacienda. La reacción ante estos señalamientos por parte del gobierno fue el nombramiento de Virgilio Andrade como Secretario de la Función Pública quien se trataría de indagar sobre el asunto de la casa blanca y la casa de Malinalco del Secretario de Hacienda. La resolución de su investigación la pueden consultar aquí.

A estos posibles casos de corrupción se suman los audios filtrados de conversaciones de diversos funcionarios públicos de México con representantes de la empresa española OHL, en donde destaca el Secretario de Comunicaciones y Transportes y que son un botón de muestra sobre la forma en que se negocian licitaciones y obras de gran magnitud. Todos los audios pueden consultarlos aquí.

El caso de la matanza del ejército en Tlatlaya puso los ojos del mundo en México a mediados de 2014, sobretodo la Comisión de Derechos Humanos y algunas ONGs importantes como Amnistía Internacional. La desaparición de 43 estudiantes normalistas en el estado de Guerrero, cuya investigación estuvo marcada por inconsistencias, atropellos e intentos de desviar la atención. Los familiares de las víctimas señalaban al gobierno como principal culpable de dicha desaparición, los reclamos tuvieron eco internacional, ya que varios grupos de defensa de derechos humanos en países como Alemania, Canadá, Francia, Holanda se sumaron a la petición de que se aclarara lo sucedido. A este tema se le intentó dar el carpetazo lo más pronto posible y quedó en que los culpables habían sido grupos delictivos de la zona, quienes plagiaron a los estudiantes. Es fecha que existe, evidentemente, una fuerte resistencia a creer dicha versión y los reclamos hacia el gobierno se mantienen.

Recientemente maestros en el estado de Oaxaca decidieron tomar carreteras de la entidad como señal de resistencia a la reforma educativa. El hecho indignó a muchos sectores de la sociedad y despertó movimientos en el resto del país, otras entidades se sumaron al movimiento y puso a prueba el temple de la estructura política y social del país al grado que se han instalado mesas de diálogo entre los maestros, la Secretaría de Gobernación y la Secretaría de Educación Pública para llegar a acuerdos.

La última presentación del Presidente en la reunión cumbre de líderes de América del Norte en donde también participaron el primer ministro de Canadá y el presidente de Estados Unidos, resultó en una lluvia de críticas hacia El Presidente, su discurso en contra del populismo adquirió una mayor dimensión cuando el propio presidente de Estados Unidos se asumió como un populista. La reacción de los medios de comunicación ante esta situación fue masiva y tuvo eco en el resto del mundo. El discurso fue un botón de muestra de la desesperación de mostrarle al mundo que pueden confiar en que México va por la dirección correcta.

Finalmente, las elecciones de Estados Unidos en noviembre de este año y la amenaza de que gane el candidato republicano Donald Trump debe poner a temblar a todos, como mexicanos deberíamos mostrar mayores signos de preocupación por este asunto, ya que no es cualquier cosa lo que nos espera en caso de ganar dicho candidato, pues ha amenazado con echar para abajo el TLCAN, iniciar con una deportación masiva de mexicanos y hasta el levantamiento de un muro fronterizo.  Las implicaciones de que gane Trump y que cumpla todo lo que ha dicho, serían devastadoras para el país, pues basta considerar que alrededor de 80% del comercio internacional tienen como cliente al vecino del norte. Quizá todos están muy confiados de que este candidato no ganará y que todo se estabilizará a partir de noviembre. Sin importar la ideología, o las críticas que puedan hacerse hacia el TLCAN, y los vínculos que se tienen con la economía estadounidense, la realidad es que es una relación sin la que no se puede entender la dinámica de México, dependemos en gran parte del sector externo, para bien y para mal. Aquí encontrarán seis propuestas de Trump que afectarían a México

Con estos puntos queda claro el rubro en el que no se ha aprendido de situaciones por las que ya se atravesó, si bien las circunstancias son distintas, los movimientos y reclamos sociales son fundamentales en la construcción de la democracia, por lo que la forma en que el gobierno decide resolverlo es elemental para medir el desgaste que ocasionará la fricción entre ambos grupos. Este desgaste no le conviene a ninguno de los dos bandos.

Al igual que el asesinato de Colosio y de Ruiz Massieu, en donde se buscó la forma más rápida y por ende opaca de cerrar los casos, sucedió con el asunto de la casa blanca y la desaparición de los 43 normalistas. Así como no se buscó un punto de acuerdo con el EZLN, la primera respuesta ante la resistencia magisterial fue el uso de la fuerza policiaca, se puede afirmar que el aprendizaje para manejar los eventos políticos ha sido nulo en estos 22 años, debido a que la respuesta ante estos 'shocks' sigue siendo el mismo.

Las señales que no se entienden

La salida de Gran Bretaña de la Unión Europea provocó un ajetreo en los mercado financieros internacionales en donde los flujos de capitales corrieron de un lugar a otro en búsqueda de seguridad. Como era de esperarse, México no permaneció ajeno a los efectos del Brexit y aquí me voy a concentrar en solo un par de éstos que son dignos de mencionar.

Primero que nada, es preciso identificar que la depreciación del peso mexicano frente al dólar estadounidense ha sido constantemente creciente. Ha sido un proceso de largo plazo, sin embargo imperceptible, no obstante se ha agudizado al punto en que la moneda mexicana se ha devaluado en términos reales dos veces más en los últimos tres años que en los veinte anteriores.

La desestabilización provocada por el Brexit no hizo más que acelerar este proceso de depreciación constante que mostraba signos de recuperación en la última semana antes de dicho evento gracias al alza de los precios del petróleo, sin embargo las decisiones tomadas en un primer momento por el Secretario de Hacienda y en un segundo momento por la junta de gobierno del Banco de México, dejan más dudas que respuestas sobre el futuro de la salud de la economía mexicana.

El referéndum llevado a cabo en Gran Bretaña fue el día 23 de junio, fecha en que el dólar tenía un precio a la venta de 18.20 pesos, cuando se supo que había ganado la opción de abandonar la Unión Europea, pasaba de la media noche en la Gran Bretaña, por lo que las bolsas europeas estaban cerradas, las bolsas de Asia recién habían abierto, mientras que en México era mediodía. La noticia provocó un desplome inmediato del peso que durante el transcurso de la tarde, al punto en que para las 11 de la noche de México se había alcanzado un máximo de 19.50 pesos por dólar.

Eran aproximadamente las 11:30 de la noche cuando la Reserva Federal de Estados Unidos (FED) anunció que debido a las consecuencias esperadas por el Brexit, veían difícil incrementar la tasa de interés en las próximas semanas. Esta decisión, parece ser la más sensata, pues la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea condiciona el desempeño de esta economía y de todas aquellas con las que tiene relación, por lo tanto la FED anticipa esta situación y ante un escenario de desaceleración económica, decide no moverle a la tasa de interés, lo cual se entiende, pues de subirla implicaría acentuar una posible desaceleración económica. Después de este anuncio, poco antes de la media noche, El Secretario de Hacienda llamó a reunión urgente a las ocho de la mañana.

El día 24 de junio, después de la reunión de aproximadamente dos horas, a las 10 de la mañana El Secretario anuncia el recorte presupuestal de 31 mil millones de pesos del gasto corriente con el objetivo de “blindar” a la economía mexicana ante la prevista desaceleración provocada por el Brexit. Este anuncio nos dejó con más dudas que respuestas, en primera porque un anuncio de recorte del gasto de gobierno por sí mismo tiene connotaciones negativas, en segunda porque en momentos donde se prevé una desaceleración, suena lógico que las empresas se “blinden” ante las posibles turbulencias esperadas, más no el gobierno, ya que es quien se espera que haga frente a los problemas en los momentos de inestabilidad, por lo que un anuncio de recorte del gasto (al ya tijereteado presupuesto 2016) tiene implicaciones negativas en la expectativa de crecimiento económico, al menos así lo dejó ver el mercado financiero, pues acto seguido del anuncio, el peso comenzó a perder lo poco que había recuperado durante las últimas horas.

Pues bien, hasta aquí la historia sonaba extraña pero se le daba el beneficio de la duda al Secretario de Hacienda. No obstante el 30 de junio el Banco de México anuncia un incremento en la tasa de interés de 3.75 a 4.25 puntos, la jugada del banco central era contrarrestar el déficit de cuenta corriente con una mayor entrada de dólares, sin embargo esta decisión no tuvo ningún efecto en el mercado, peor aún, la apreciación del peso frente al dólar duró unas pocas horas, para después comenzar nuevamente a depreciarse.

La decisión de Banxico tampoco se entiende, en primera porque actuó de forma sorpresiva, ya que se ha mantenido un perfil de “seguidor” con respecto a lo que decide la FED. En segunda porque a los ojos de muchos, es una decisión que puede tener efectos contractivos en la economía, pues si bien se espera mitigar la cuota de riesgo que se incrementó a raíz del Brexit, la consecuencia de esta alza tiene como puerto final una agudización de la esperada desaceleración económica. Una de las razones por las que se tomó esta decisión, asegura la junta de gobierno del Banco de México, es que se estaba protegiendo al peso y controlando la inflación, lo que se espera que de hecho solo tenga efecto en lo segundo, aunque con el anuncio del alza en las tarifas eléctricas y en el precio de la gasolina es posible que no alcance con los cincuenta puntos de incremento en la tasa de interés, por lo que se ha especulado que en septiembre exista un nuevo incremento quizá a 4.5 puntos, incluso en diciembre podría haber un nuevo aumento para cerrar el año a 4.75. Los resultados obtenidos han sido opuestos a los esperados, se han tomado dos decisiones muy importantes que han sido ineficaces, los inversionistas están insensibles a las carnadas que lanza el banco central mexicano, y es muy complicado entender lo que existe detrás de todo este escenario, pues incluso a los menos optimistas sorprende que el mercado no responda a la alza en la tasa de interés.

Tipo de cambio diario del 8 de junio al 7 de julio de 2016

En principio cabe la idea de que al mercado se le han enviado las señales incorrectas, dado que no han reaccionado como se esperaba, sin embargo también cabe la posibilidad de que exista algo más que mantenga a los inversionistas temerosos de la economía mexicana, algo que no tiene que ver con la situación económica sino con un contexto político y el futuro del país en el mediano plazo. Sin duda no me he quedado con las ganas de formular un par de hipótesis sobre lo que el mercado está percibiendo más allá de las señales que envía el banco central y la actividad económica, no obstante las escribiré en una publicación a parte en los próximos días en este mismo blog.

Que te haya tocado a ti, quizá no sólo sea un privilegio

El 25 de Enero de este año, el Consejo General del Instituto Federal Electoral (IFE) se reunió para llevar a cabo la selección de las personas que fungirán como funcionarios de las mesas directivas de casilla durante la jornada electoral del 1 de julio. El resultado de la primera insaculación dio como resultado a las personas que hayan nacido en los meses  diciembre y enero, además, se acordó que en marzo se llevaría acabo la insaculación del 10% de los ciudadanos que se encuentran en la lista nominal de electores, de la cual se seleccionarían las mesas directivas de casilla

Tal como se había estipulado, en marzo se reunieron en sesión extraordinaria para realizar el sorteo que daría como resultado la letra del alfabeto que correspondería con la primera letra del primer apellido de los ciudadanos que serian seleccionados como funcionarios de casilla. Dicha letra, resultó ser la “S”.

De esta forma se seleccionó al más de millón de ciudadanos que recibirán y contarán los votos el 1 de julio, repartidos en alrededor de 146,000 mesas directivas de casillas

A todo esto, considero que el IFE comete un error en la forma de elegir a los funcionarios de casilla, básicamente es un error de carácter técnico estadístico que si bien no es para desgarrarse las vestiduras, sí deja mucho que desear de esta institución dados los recursos económicos y humanos con los que está dotada.

El error consiste en que el IFE considera a todo el alfabeto (29 letras), de las cuales selecciona una, combinándose con el resultado del mes del año, cada letra conforma un bloque constituido por cualquier cantidad de apellidos y por su puesto, cada letra no cuenta con la misma cantidad de éstos, ya que la distribución de apellidos en el país no es igual, es decir, no es la misma cantidad de apellidos que uno puede encontrar de la letra “h” que de la letra “ñ”, es claro que existe un sesgo. Aclarando que las letras sí tienen la misma probabilidad de ser elegidas, 1/29 de probabilidad, pues es una elección simple con una variable aleatoria.

Lo anterior conlleva a que el número de personas que serán seleccionadas como funcionarias de casilla se acote pero de una manera desigual, pues no se permite que todas las personas tengan la misma probabilidad de ser elegidas.

Por obvias razones me es imposible tener acceso a la lista nominal, pero el IFE publica las listas de los apellidos que más se repiten en el padrón. La lista nominal se compone de 79,289,123 ciudadanos, el apellido paterno Hernández es el que más se repite con 2,171,471 correspondientes al 2.73% de la lista nominal, además de ser el apellido que más se repite en 14 estados de los 32, si también consideramos el mismo apellido incluyendo los maternos, se repite 4,408,149 equivalentes al 5.55%. El apellido López –considerando únicamente los paternos- se repite 535,242 veces, que corresponde con el 0.67% y es el apellido que más se repite en 5 estados. De aquí le siguen los apellidos García, González, Martínez, Rodríguez y Chan, nótese que tanto García como González comienzan con la misma letra. En resumen, si consideramos los apellidos paternos que más se repiten de la lista nominal, son 3,558,621 equivalentes al 4.48% del total, repartidos en 32 estados. Note que desde el momento que existen apellidos que se repiten más que otros, la distribución de los mismos se vuelve desigual, por lo tanto el mecanismo de sorteo que realiza el IFE no es del todo correcto. Se entiende que se ha venido haciendo de esta manera por conveniencia, pues es una manera rápida de realizar el sorteo, además que utilizan el mismo criterio para cualquier parte del país, no obstante no significa que sea lo adecuado.

Una manera correcta de elegir a los funcionarios de casilla, es considerar las secciones electorales, que son un área geográfica más desagregada que los municipios ya que están compuestas por manzanas urbanas o localidades rurales, las secciones tienen la características que están formadas con respecto a la densidad poblacional contando las mismas con una distribución normal de la población. Lo que debería de hacer el IFE es; por cada sección realizar un sorteo en el que todos los ciudadanos tengan la misma probabilidad de ser elegidos. El problema que quizá enfrentaría el IFE al considerar las secciones electorales sería el tiempo y la logística que esto conllevaría, pues actualmente existen 65,747 secciones electorales. De lo anterior se deduce que tendrían que hacer 65,747 sorteos para elegir a los funcionarios de casilla, sin embargo por elevada que parezca la cantidad, el IFE cuenta con todos los recursos tanto humanos y económicos para realizarlo.

Este error que comete el IFE no condiciona elecciones, ni vuelve vulnerable la democracia del país, no obstante sorprende que una institución de la talla del IFE, con las responsabilidades que carga, no sea purista en el sentido técnico a la hora de realizar la elección de los funcionarios de casilla, pues como ya se mencionó anteriormente, cuenta con todos los recursos para no cometer errores de este tipo.

Dicho lo anterior, -parafraseando al comercial que publicó el IFE en relación al tema del sorteo-, comento que si a usted le tocó ser funcionario de casilla, quizá no sólo sea un privilegio, quizá también sea parte de un error matemático.

Algunas consideraciones sobre la piratería y la falsificación

Durante las últimas semanas se ha estado hablando a través de casi todos los medios de comunicación sobre los temas de falsificación y de piratería, todo con respecto a la ley SOPA (Stop Online Piracy Act) que estaba por aprobarse en Estados Unidos y que básicamente busca detener el flujo de archivos ilegales en la red, así como la protección de los derechos de autor, entre otras cosas. No pretendo explicar nada acerca de la ley debido a que aparte de que no soy experto en el tema, existe una gran cantidad de artículos, incluso videos que explican de manera clara y precisa los detalles de dicha ley.

Mi principal inquietud que quiero externar está relacionada con las descargas de internet como música, videos, películas, libros, manuales, software, etc., todo lo que tenga protecciones de copyright.

Pocas personas se han detenido a explicar por qué las personas descargan contenido ilegal de internet. Básicamente la respuesta a priori puede ser porque no tiene “ningún costo” aparentemente, porque se paga por una conexión a internet de alta velocidad que en relación con los países desarrollados ni es tan veloz y tampoco tan barata.

En los últimos años han surgido millones de foros, blogs y sitios donde se comparten todo tipo de archivos con protección de copyright, la gente accede y puede descargar básicamente cualquier programa, canción, video o lo que desee sin necesidad de pagar por él. Antes de continuar quiero aclarar que lo anterior no es algo que me agrade, pues de cierta forma se afecta a la economía con este tipo de prácticas, sin embargo entiendo perfectamente las razones por la que las personas lo hacen.

Como ya se mencionó anteriormente, tiene que ver con el bajo costo de lo que se consigue ya que los precios de lo “original” suele estar lejos del alcance del ingreso de la mayoría de las familias mexicanas, sin duda esto no es una justificación y tampoco un motivo para que las personas sigan incurriendo en estas prácticas, sin embargo es más responsabilidad de las empresas que son incapaces de generar mejores modelos de negocios que les permitan llegar al mercado de las personas que les gusta disfrutar de muchas cosas a bajos precios, y es que resulta imposible pagar un sistema operativo de $3,599.00, un paquete ofimático (office) de $9,499.00, antivirus de $1,469.00 por mencionar algunos. Además, comprar una película de $250.00, un juego para la consola de almenos $500.00, un disco compacto de su artista favorito $200.00. A lo que se quiere llegar es que es imposible acceder a estos precios para una persona promedio en México, por tal motivo existe gente que incluso paga cuentas Premium de sitios de descarga como el clausurado megaupload.com las cuales costaban hasta U$D 200.00 de carácter vitalicio, lo cual deja claro que sí existen personas dispuestas a pagar cierta cantidad de dinero, pero no tanto. Muchos de los usuarios emplean la lógica de que invertían 200 dólares en una cuenta de por vida, de la cual desquitaban su precio quizás en unos días o en unas semanas, además les daba acceso ilimitado y otros beneficios.

Lo que vale la pena recalcar es que no es que la gente no esté dispuesta a desembolsar dinero para tener software, música, videos, etc., lo que no está dispuesta a hacer es verse estafada por el ineficiente modelo de negocios que impera en las compañías de software y entretenimiento, porque bien se sabe que sacan 1 versión nueva de Windows cada 2 o 3 años, el antivirus lo renuevan cada año, de office lanzan versiones cada 2 años y así sucesivamente. Entonces sucede que las personas tienen que volver a pagar por la nueva versión que dicho sea de paso y citando lo que usualmente se dice cuando lanzan nuevas versiones “mejoran el rendimiento del equipo, se repararon errores y se incorporaron nuevas características” lo cual en mi experiencia nunca se ve reflejado, ya que es un discurso dicho a medias ya que sí, mejora el rendimiento del equipo obviamente adquiriendo nuevo hardware, quitan errores pero cometen otros y las nuevas características tienen que ver conque ahora el color de la ventana se puede poner no en 2, sino en 3 escalas de gris.

Otra parte importante con respecto al software es el que se utiliza con fines académicos, resulta difícil creer que un alumno promedio pague 179 dólares por una licencia de un año de STATA (software estadístico) que seguramente sólo utilizará un semestre de su carrera, o en el mejor de los casos en un posgrado. Lamentablemente siempre se ha buscado cortar el hilo por la parte más delgada y esta tiene que ver con el usuario final, ya que es evidente la incapacidad de generar modelos de negocios que hagan rentable sacar al mercado licencias académicas de corta duración o que se distribuyan en instituciones educativas y centros de investigación a usuarios que las van a utilizar. Es claro que a través de las licencias se debe financiar la investigación que se realiza para el desarrollo de software, pero también quizá deban de entender que puedan tener mayor cobertura introduciendo al mercado licencias accesibles para quienes no pueden pagar una licencia comercial o personal pero que requieren el uso del software.

Es destacable lo que ha hecho Microsoft en este sentido ya que para su versión más reciente (Windows 7) incorporó 6 diferentes tipos de licencia, ninguna es gratis obviamente pero la más barata oscila en los 799 pesos y la más cara ronda los 3,599 pesos, sin embargo olvidó hacer lo mismo para sus versiones de office. También STATA ha adecuado sus licencias para 4 diferentes tipos de usuarios, no obstante la licencia más barata es de 179 dólares de uso académico personal. Lo lamentable es que hemos sido educados informáticamente en la plataforma de Windows, el monopolio de Microsoft que poco a poco va perdiendo mercado frente a Apple, hace unos 5 años dominaba totalmente el mercado Mexicano, lo negativo de esto es que si bien resulta cómodo que todos usen el mismo sistema operativo, los desarrolladores de software en ese entorno de confort solamente diseñaban software para Windows, ahora, más recientemente comienzan a desarrollar software de forma paralela tanto para Windows como para MacOS. Lo anterior representa una desventaja para el usuario ya que lo incapacita de poder utilizar software libre de código abierto, impidiendo que ese usuario realice las mismas actividades y operaciones como si las realizara en cualquier otro sistema. Incluso organismos gubernamentales como INEGI, Banco de México, SAT han desarrollado herramientas de software para realizar búsquedas y operaciones en sus portales de internet y están diseñadas para funcionar en el sistema operativo más popular que es Windows, lo cual deja sin alternativa a los usuarios. Por tal motivo, es imposible hablar de frenar las descargas de internet y detener la piratería si antes no existe una diversificación de productos tanto de empresas privadas como públicas.

Particularmente yo trataría las descargas con contenido multimedia por separado, ya que es una lógica distinta la que percibo, ya que la música y el cine son considerados como arte y como tal son necesarios divulgar. Aquí lo que quisiera resaltar es la lógica de acumulación y enriquecimiento por parte de las compañías disqueras y cinematográficas, además de su falta de capacidad de –insisto- generar mejores modelos de negocios, por una parte, un mexicano hace un esfuerzo por pagar un concierto que no son baratos y por pagar entradas al cine que tampoco son baratas y que además, se sabe no sólo se pagan entradas cuando uno visita el cine, y tampoco sólo se paga un boleto para un concierto sin generar derrama de dinero, es decir, las compañías disqueras y cinematográficas recaudan dinero a través de las taquillas tanto en cines como en teatros, estadios, y en general en cualquier lugar donde se presente el artista, el cantante o la película, sin considerar los consumos de los usuarios en otras cosas como alimentos, bebidas y souvenirs, todo un negocio redondo. Por tal motivo desapruebo que saquen discos compactos al mercado a precios tan elevados, cuando de entrada ese dispositivo ya está siendo desplazado por los reproductores de mp3, los cuales son más portables y les caben más canciones, de igual forma aplica la misma lógica con las películas, que desde mi punto de vista es una actividad aún más lucrativa que la música. A todo esto las compañías disqueras se niegan a seguir invirtiendo en investigación y tecnología para poner sellos digitales a sus discos, incluso suena incongruente que Sony promocione sus dispositivos reproductores de mp3 los cuales no cuentan con ningún tipo de mecanismo antifalsificación y antipiratería como el iPod de Apple y además se queje frecuentemente de que falsifican sus discos o están disponibles en descarga gratuita en internet, de la misma forma la misma compañía (Sony) fabrica grabadoras/copiadoras de CD, DVD y recientemente de Blu-Ray.

Es importante que no se trate de cortar el hilo por la parte más delgada, las leyes antifalsificación no solucionan el problema, sólo ayudan a controlarlo momentáneamente porque después de algunos meses seguro salen dispositivos o mecanismos que burlaran todas las medidas de seguridad que puedan poner, cerrar los sitios de descarga como megaupload seguro logrará que ahora se utilicen servidores situados en países donde son legales los respaldos de información como en Chile o en Rusia, quizá se regrese al método de descargas P2P (Person to Person). Difícilmente los gobiernos a favor de la ley SOPA han dimensionado las consecuencias de todo esto, se hablaba que los proveedores podrían analizar cada paquete de datos enviados a través de su red, pero seguramente no lo harán, almenos no en México porque no cuentan con la infraestructura ni con la tecnología necesaria para realizarlo, como siempre cortarán el hilo por la parte más delgada, simplemente bloquearán en su red una lista de direcciones web para que no puedan acceder desde ninguna computadora, similar a lo que hacen en China (sí, en la criticada dictadura China).

Aun así, sigo siendo optimista y no veo una catástrofe en todo esto, tampoco me desanima si en algún momento logran aprobar parcial o totalmente la ley SOPA, lo veo como una oportunidad para que florezca como lo debió haber hecho desde hace varios años el software libre y logren derrocar los imperios de la informática y el software que compran campañas presidenciales y que si están en el mercado es gracias a los usuarios y que lamentablemente es siempre a quien más terminan perjudicando, porque tampoco ellos hacen las cosas también. En este sentido, hay formas de hacer las cosas y definitivamente estoy convencido de que si quieren implementar leyes antifalsificación que lo hagan, seguramente beneficiará a la economía, pero debe de hacerse el cambio de fondo, pero además añadiría que la implementación de estas políticas deberían venir acompañadas de un mayor gasto en la investigación y desarrollo de software, además de otorgación de créditos a pequeñas y medianas empresas que se dedican al desarrollo de software y que manejan código abierto para no dejar atado de manos al usuario que finalmente es por quien están llevando a cabo todo esto pero también es a quien terminan afectando.

Carrera por los perros del asilo

El Grupo 4 de Scouts en Tampico está haciendo una atenta invitación a las personas que deseen participar en una carrera de beneficiencia para los perros que se encuentran en un asilo.

Debo señalar que es una carrera cuyo objetivo es beneficiar a los perros que se encuentran en un asilo muy cercano a la playa, ya que la cuota de inscripción es 1kg de croquetas. Este asilo es sostenido de manera altruista por un veterinario y vía donaciones. Las personas que tenemos una mascota como un perro, sabemos la carga económica que implica alimentar a estos animales, independientemente el tamaño de éste. En este sentido, el grupo 4 de scouts Tampico tuvo la iniciativa de realizar esta actividad, la cual no es la primera que organiza. Sin embargo, ese no es el único objetivo que persigue esta carrera, también se pretende fomentar el deporte entre las personas, pero sobretodo, la convivencia, ya que no es un evento profesional ni de competencia, sino más bien recreativo. Un excelente pretexto para levantarse temprano en domingo, hacer ejercicio a la orilla del mar y por qué no, después disfrutar de un buen baño para ir calentando motores a la llegada de la primavera y con ésta, la semana mayor.

En resumen:
Fecha de la carrera: Domingo 13 de marzo de 2011
Lugar: Glorieta de los delfines en playa miramar
Hora: 08:30hrs
Cuota de inscripción: 1kg de croquetas por persona.

Nota: La carrera inicia en los delfines y termina en las escolleras. Me parece que se dará reconocimiento a los primeros lugares.

Quiero aprovechar este post para hablarles sobre la responsabilidad que conlleva ser propietario de una mascota. No es cualquier cosa tener un perro, pareciera sencillo, pero no lo es, no cuando se percibe a las mascotas como un integrante de la familia, una compañía o un amigo. Es necesario ser conscientes de que tener un perro implica desde que uno lo adquiere de cachorro, almenos revisarlo 2 o 3 veces mínimo en su primer año de edad. En este tiempo es necesario aplicarle vacunas para que pueda hacer frente a virus comunes en estos animales como el parvovirus, rabia, etc. Además la desparacitación, el baño periódico y cuidados generales. Sin olvidar que el perro debe comer y esto no significa que uno pueda darle "lo que queda" de la comida de uno, sino tenerle su alimento especial para perros, el cual cuenta con nutrientes específicos y necesarios para su desarrollo. Tener un perro también significa ejercitarlo, sacarlo de paseo, que socialice con otros perros. Es inhumano el hecho de tener un perro encerrado en una casa, por muy amplio que se tenga el patio,  los perros llegan a estresarse del encierro.

Muchas veces, lo anteriormente mencionado resulta desconocido para muchas personas, quienes terminan deshaciéndose de sus mascotas de manera irresponsable, regalándoselas a sus amigos, conocidos a familiares en el mejor de los casos, pero hay otras veces que simplemente deciden dejarlos en la calle, a la deriva, trayendo ésto consecuencias graves que en ocasiones no se dimensionan.

Yo soy de la idea que el desarrollo de un país está ligado a la manera en que su población trata a sus mascotas y en la cantidad de perros callejeros. Vayamos por partes. De acuerdo a lo antes mencionado, respecto al abandono de los perros, éste puede estar motivado por lo insostenible económicamente, insuficiencia del espacio en el hogar y el desconocimiento de métodos y cuidados de los animales (educación). Mencioné tres dimensiones que miden el desarrollo: Vivienda, educación e ingreso. En ese sentido es viable la opción de que el desarrollo de un país pueda reflejarse en la cantidad de perros callejeros. El otro aspecto que mencioné fue el trato a las mascotas, una persona que golpea, maltrata o desatiende a una mascota es una persona que no concibe a los animales como un ser vivo, en donde no muestra el mínimo respeto por la vida de los animales, los cuales no razonan, pero sí son capaces de sentir dolor, maltrato y en ocasiones suelen dar lecciones de vida a muchas personas.

Por último debo decirles que los perros son animales maravillosos, siempre, siempre, siempre, están ahí, son lo mejor si se busca una guardián o un compañero para hacer ejercicio. Un perro siempre respeta a su amo y creo, es lo mínimo que uno puede hacer por éstos. Exhorto a las personas a que no regalen perros como mascotas, no son juguetes, no se lo regalen a los niños, recuerden las responsabilidades que implica tener un perro y un niño es incapaz de satisfacerlas todas. En esta misma dirección, exhorto a que esterilicen a sus perros, digan no a la proliferación de perros, pero sobretodo, cuídenlos mucho y quiéranlos.

Reconceptualicemos al transporte público en Tampico y su zona metropolitana

El transporte público es uno de los servicios fundamentales con los que debe contar una ciudad. Conforme pasa el tiempo, el crecimiento de las ciudades es inevitable detenerlo, y con esto crecen también necesidades, inminentes al desarrollo y la urbanización; principalmente trabajar, dar un paseo, ir al cine, visitar familiares, ejercitarse, etc. En la mayoría de los casos para realizar estas actividades es necesario trasladarse de un lugar a otro, dígase de nuestro hogar hacia centros de trabajo o lugares a los que simplemente uno necesita ir. Para hacerlo en una ciudad de casi 300 mil habitantes como Tampico, sin contar los más de 400 mil que suman entre los municipios de Altamira y Madero, es imposible realizarlo a pie. Para esto es necesario un medio que nos transporte de una manera eficiente, con poco esfuerzo, a bajo costo, con seguridad, con comodidad. En el papel es lo mínimo que uno espera cuando aborda una unidad de transporte urbano, sin embargo, es lo menos que uno recibe.

Es común toparse en esta ciudad con unidades en mal estado aunque no es una regla generalizada, hasta cierto punto la modernización del transporte a la zona ha llegado más rápido que lugares como a la frontera norte. Alguien que está al pendiente de los detalles podrá percatarse que existen muchas irregularidades en el accionar del transporte público y por si fuera poco, también hay una terrible concepción de éste a nivel generalizado. Es cuestión de poner un pie encima de cualquier autobús y empezar un viuacrucis, primero es constante encontrarse con ruidos estruendosos dentro de una unidad, luces color neón que en ocasiones uno piensa dos veces si se ha subido a un autobús o a una discoteque móvil. Hay ocasiones en las que uno es testigo del mal uso que se le da a los radios de intercomunicación con los que algunas unidades cuentan, debido a que si no van platicando o planeando la fiesta que organizarán el sábado, van informándose acerca de las mujeres atractivas que se encuentran en el camino y vanalidades de ese tipo, además con un leguaje bastante primitivo y poco ortodoxo, dañino para las personas ajenas a esos ambientes en los que se desenvuelven los choferes. No estoy diciendo con esto que yo sea una persona que no dice palabras altisonantes, lo digo por mi abuela, mi madre, mi prima, mis primos pequeños, que ninguna necesidad tienen de escuchar ese tipo de discursos bastante deplorables.

A todo esto, me pregunto ¿en dónde están las autoridades para regular todo este tipo de arbitrariedades? ¿en dónde está el cuerpo de tránsito para sancionar a los conductores de las unidades de transporte público?

Tal parece que nadie se percata de las inconsistencias que existen y están ante nuestros ojos, de las personas que utilizamos el transporte público y día con día tenemos que lidiar con este tipo de situaciones indeseables para cualquier persona. Nunca he visto a nadie que se pare y exija a un conductor que modere la velocidad, que conduzca con prudencia, que otorgue el pase a los peatones, que respete los señalamientos de tránsito, que module el volúmen de la música, que apague las lámparas fluorescentes y encienda las luces blancas como lo indica el reglamento de tránsito, que no hable por celular mientras conduce, que se controle a sí mismo. No obstante, entiendo que nadie lo haga, porque yo lo he hecho y en innumerables ocasiones he discutido con los conductores, ah, porque si uno les dice que están equivocados, sea el tono que sea, éstos se ofenden a tal grado de querer solucionar el problema a golpes. Con base a lo anterior, surgen más preguntas, ¿y el número telefónico para quejarse? lo he intentado utilizar muchas veces, nadie contesta, cuando contestan piden datos de la unidad, número de ruta, datos del conductor, horario, etc. Lo que me lleva a pensar que existe una completa anarquía en uno de los servicios pilares de las ciudades desarrolladas. Por una parte, no existe una conciencia de parte de los conductores, nadie les ha comunicado que son prestatarios de un servicio público, que trabajan para servir a las población, no sus intereses personales, las personas, que desconocen sus derechos y los lineamientos que rigen el transporte y no se involucran en conocer acerca de éstos para poder exigir lo que está estipulado. Del cuerpo de tránsito que tampoco dimensiona el riesgo y el peligro que corren las decenas de personas que van abordo de una unidad, mientras prefieren de una manera mezquina aposarse bajo la sombra de un arbol con un radar a levantar infracciones de alta velocidad. De los gobiernos locales que no han podido en primer lugar; identificar el problema, segundo lugar; controlar la situación de los concecionarios a quienes no se les regula en la estipulación de sus tiempos de operación ni condiciones de las unidades que utilizan para prestar el servicio de transporte.

Es necesario que vayamos hacia una nueva concepción y percepción del transporte. Entender que no solo se trata de subirse a una unidad movil que pasa por el lugar al que necesitamos ir, es necesario comprender que un transporte eficiente, lleva a desincentivar el uso del automóvil, trayendo consigo menores congestionamientos viales y menores emisiones de Co2 a la atmósfera. El transporte además permite disfrutar de recorridos a través de la ciudad, pudiendo ser un argumento a favor para no desincentivar el turismo que visita la zona.

En este sentido propongo que como ciudadanos tomemos conciencia de estos asuntos, dimensionemos la magnitud de los problemas que traen consigo estas situaciones, que exijamos en un marco de legalidad y respeto nuestros derechos, en un sentido amable y cordial.

Exhortar a las autoridades a que se preocupen por dar solución a todas las anomalias que existen en el transporte público, que regulen de manera adecuada a los concesionarios, que se apeguen a lo estipulado en el reglamento de tránsito y transporte. En ese mismo sentido, que se ponga a disposición un departamento al que un ciudadano pueda ir a quejarse de irregularidades, sin tanto requerimiento ni burocratización.

Sin entrar en más detalles pongo a disposición el reglamento de tránsito y transporte vigente para el estado de Tamaulipas, en donde podrán consultar a partir de la página 23, todo lo relacionado al transporte, en donde se darán cuenta que diariamente nos encontramos ante una serie de rompimiento de reglas y ni enterados estábamos.

Descarga aquí, reglamento de tránsito y transporte de Tamaulipas

¡Ya basta de sangre!

Cuando comencé a estudiar la carrera de Economía, conocí en libros a Eduardo del Rio, mejor conocido como Rius. De los primeros libros que leí de este autor, -por no decir que el primero ya que no estoy seguro- fue "La truculenta historia del capitalismo", posteriormente leí "El Che" y algunos otros, fue un autor que me ayudó a percibir de manera distinta el entorno político de México.

Hace algunos días llegó a mi correo electrónico la promoción de una campaña ciudadana encabezada por Rius, la cual estoy dispuesto a apoyar, porque apesar de venir de alguien que tiene mi entero reconocimiento profesional, viene de un ciudadano comprometido que tiene interés por un México en paz.

No obstante, lo más importante por el que apoyo esta campaña, es porque estoy convencido que el combate al narcotráfico que promueve y encabeza el presidente Felipe Calderón, no es la estrategia adecuada para erradicar este problema social, económico, político, de seguridad y de salud. La "guerra contra el narco" como la llama el presidente, se ha salido de control y ha permeado el problema a la sociedad en donde no se reduce a enfrentamientos ejército-narco, sino que ya afecta a la sociedad civil dado que los encuentros ya sea entre grupos de sicarios o de corporaciones de seguridad con éstos, no respetan día, hora, ni lugar, ocasionando muertes de personas inocentes ajenas al problema.

Miles de personas son testigos todos los días, de eventos violentos al interior de sus ciudades, principalmente en los estados del norte del país, aunque a estas alturas, ningún estado está excento de hechos violentos. Nos encontramos en una situación que ha dado pie a otros actos de violencia e inseguridad, como son los secuestros, extorsiones, asaltos, robos de auto. Actualmente, y hablo de la ciudad de donde radico (Tampico, Tamaulipas) existe la sosobra al salir de casa y una incertidumbre de lo que pueda suceder allá afuera, aquí la mayoria de la sociedad tiene miedo de salir a la calle, hacerlo ya representa un riesgo.

Considero firmemente que la estrategia de combatir al narco a través de la fuerza debe parar, es necesario llevar a cabo una evaluación y trazar una nueva ruta que lleve a erradicar de fondo el narcotráfico. Se debe considerar que no solo es un problema de seguridad, sino que también es un problema económico, de salud e incluso político. Puntualmente, desde una perspectiva personal, sostengo que el narcotráfico se debe combatir en el corto plazo desde una estrategia real de crecimiento económico y la legalización de drogas. En el largo plazo con una fuerte campaña de salud y evidentemente con educación.

De seguir por este camino, las perspectivas sobre seguridad para los proximos años no lucen alentadoras, sin mencionar los daños colaterales provocados por esta "guerra".